В горных областях мы встречаем
сложное разнообразие типов лесного участка и типов леса, сменяющихся
часто на очень коротких расстояниях.
Из элементов рельефа в горах наиболее распространенными, доминирующими являются склоны. Характерные для равнин широкие плато в горных областях встречаются редко и чаще совсем отсутствуют.
Особняком стоят плоскогорья — высоко приподнятые плато, где формирование местообитаний происходит по тедо же закономерностям, что и на обычных внегорных равнинах. Наконец, небольшие площади занимают в горах вершины хребтов, гребней, холмов, а также дно ущелий речных долин. Эти части рельефа обладают рядом особенностей, не свойственных склонам.
При формировании типов лесного участка в горах исключительно большое значение имеет топографическое положение.
Вершины и гребни гор, а также крутые склоны находятся в условиях недостаточного и преимущественно атмосферного водного питания. Значительная часть осадков из этих местоположений стекает на расположенные ниже части рельефа и уносит с собой более мелкие минеральные и органические частицы почвы. Здесь формируются мелкие скелетные-почвы и более сухие и бедные местообитания.
Крутизна склонов также имеет большое значение. Различают по величине уклона: отлогости и наклонные равнины с уклоном 0,5—2°, пологие склоны — 2—7°, покатые — 7—15°, крутые — 15—40°, обрывистые — более 40°. Чем круче склон, тем энергичнее идет смыв, тем местообитания суше и беднее. При уклоне в 70—80° склоны становятся уже-нелесопригодными, здесь только по трещинам скал могут укореняться отдельные чахлые и недолговечные деревья и кустарники.
Формирование почвы происходит при наличии рухляка, являющегося результатом выветривания горных пород. Чем легче они поддаются, разрушению, тем больше образуется мелкозема и тем более богатые почвы здесь формируются. Маломощные или сильнощебенчатые (скелетные) почвы дают более бедные местообитания.
Степень богатства почвы определяется также минералогическим,, а вместе с тем и химическим составом материнской горной породы. На известняках и молодых изверженных породах при равных условиях мощности почвы формируются местообитания более богатые, чем на песчаниках, гранитах и глинистых сланцах.
Климатические условия в основном определяются топографическим \’положением и высотою над уровнем моря. Вогнутые поверхности (долины, впадины) имеют увеличенную суточную и годовую амплитуду температуры и являются более континентальными местоположениями, выпуклые же, а также склоны — уменьшенную, причем тем значительнее, чем круче поднимается выпуклость и чем она выше расположена.
Склоны разных экспозиций имеют контрастные климатические условия. На южных открытых склонах солнечные лучи падают под большим углом и каждая единица поверхности получает больше тепла, чем на северных, куда при значительном уклоне прямые солнечные лучи могут 1 совсем не попадать. Установлено, что для сельскохозяйственных растений в условиях равнины каждый лишний градус склона к югу соответствует уменьшению широты местности на один градус; на северных склонах наблюдается обратное явление.
Большое значение имеет не только солнечная (солярная), но и ветровая экспозиция. С наветренных склонов ветер зимою сдувает снег, почва промерзает глубже, летом слабо промачивается, испарение более интенсивное. На подветренных склонах, наоборот, накопляется снег, почва лучше защищена от промерзания, весной лучше промачивается и меньше теряет влаги на испарение.
Склоны, обращенные к влажным ветрам (к морю), получают большее количество осадков, чем склоны, обращенные к сухим ветрам, дующим с материка.
Разреженный воздух меньше поглощает тепла и меньше его теряет во время ночного или зимнего охлаждения. Поэтому суточные и годовые колебания температуры воздуха в горах сглажены и климат является более мягким, менее континентальным.
С другой стороны, разреженный воздух обеспечивает увеличение инсоляции, т. е. нагревания почвы солнечными лучами, и увеличение потери путем лучеиспускания ночью. Поэтому вместе с высотой возрастают суточные колебания температуры почвы и разница в температуре воздуха и почвы, увеличиваются контрасты температуры на склонах, в различной степени освещаемых солнцем.
Вместе с уменьшением температуры при одном и том же количестве влаги в атмосфере возрастает относительная влажность воздуха. Поэтому горные области в общем более влажны, более облачны, более дождливы. Количество осадков обычно возрастает с высотой, причем увеличение происходит тем быстрее, чем — круче склон, чем теплее и влажнее общий климат области. Максимальное количество осадков выпадает в зоне максимальной облачности (высота ее в зависимости от местных условий бывает различна), которая чаще всего бывает в средних горных зонах. Выше зоны облаков воздух становится постепенно суше, количество осадков вновь уменьшается.
Таким образом, в горах при повышении над уровнем моря климат становится более холодным и в то же время более влажным, причем нарастание влажности идет особенно быстро при одновременном падении температуры и возрастании количества осадков, т. е. до зоны максимальной облачности. Выше этой зоны, где температура продолжает понижаться, а количество осадков уменьшаться, это возрастание влажности климата (о которой мы судим не по абсолютному количеству осадков, а по отношению их к температуре или к испарению) происходит более медленно или же влажность климата понижается.
Падение температуры с высотой аналогично изменению, связанному с широтой местности. В. Кеппен отмечает, что в этом отношении поднятие на 1 км как бы приближает нас к полюсу на 10°, или более чем на 1000 км. Это изменение климатических условий определяет собой вертикальную зональность почв, установленную В. В. Докучаевым, а вместе с тем и вертикальную зональность растительности, т. е. последовательную смену почвенных и растительных поясов или зон с изменением высоты над уровнем моря. В различных горных областях, в зависимости от местных условий, эти вертикальные зоны различно выражены, имеют различные интервалы высоты, но в общих своих чертах они повторяют широтные зоны равнин.