История Чугуева
Датой основания Чугуева принято считать 1638 год. Именно тогда многочисленный отряд казаков, восставших против польского гнета под руководством гетмана Якова Остряницы, потерпев поражение в одной из битв, ушел на Левобережную Украину. Белгородский воевода поселил их в Чугуеве, поручив строить крепость для защиты южных границ от набегов крымских татар. В 1641 году сюда были переселены 400 стрельцов и казаков, а в 1696 - полторы тысячи калмыков. Селили тут и ссыльных, и каторжан, и взятых в плен пруссаков (во время Семилетней войны). Чугуевцев так и называли - "сведенцами", людьми, собранными из разных мест.
Население занималось замледелием, скотоводством, рыболовством, пчеловодством. На пяти тысячах десятин был заложен "государев виноградный сад". Близ Чугуева в те времена были обширные шелковичные плантации. Тончайший шелк, вытканный на фабриках из шелковых нитей чугуевских коконов, поставляли царскому двору. В Москву шли мед и воск с государственных пасек, где работали чугуевские казаки. Недалеко от Чугуева, в Печенегах, были организованы царские охотничьи угодья - "государевы ловы", где водились олени, косули, дикие кабаны, медведи. Пользовались спросом в Москве и в новой северной столице - Петербурге - изделия чугуевских мастеров: фаэтоны, коляски, дрожки. На щедрой земле чугуевской хозяйствовали настоящие умельцы.
С 1817 по 1858 год город являлся центром шести округов военных поселений, созданных в 1810 году по Александра I. Здесь расквартировывался Чугуевский полк. К военным поселянам относилась и семья Репиных. Отец будущего великого художника, прославившего родной город , Ефим Васильевич Репин служил рядовым Чугуевского уланского полка, с честью выполнял свои обязанности, имел боевые награды, бывал в составе Чугуевского полка в Персии, Турции, Молдавии, на Кавказе, в Крыму. Так прошли 27 лет военной службы. Хозяйкой в доме была мать, Татьяна Степановна, женщина волевая, умная, и в то же время отличавшаяся добротой. Во время военных походов полка, в отсутствие мужа, она несла на своих плечах все тяготы, выполняла казенные повинности, шила шубы на заказ, воспитывала четырех детей. На ее могиле в Чугуеве теперь стоит памятник, выполненный по эскизам Ильи Ефимовича Репина.
Со времени назначения центром военных поселений Чугуев стал стремительно менять свой облик и планировку. Вырубались виноградники, яблоневые и вишневые сады, сносились мазанки под соломенной крышей. На их месте на Дворянской улице возводились офицерские особняки, склады, школа кантонистов (детей военных поселян). На улицах Солдатской, Николаевской, Никитинской росли как грибы одноэтажые каменные домики военных поселян о трех окнах на улицу и с треугольным фронтоном, одинаковые до такой степени, что, как шутил И.Е.Репин, даже голуби часто ошибались двором. Дома (каждый в отдельности - пункт обороны) соединялись между собой кирпичными заборами с нишами внизу, которые могли служить бойницами. В одном из таких линейных домиков, где жили Репины, был открыт художественно-мемориальный музей И.Е. Репина. Открытие состоялось в 1969 году, в дни празднования 125-летия со дня рождения мастера живописи.В этом музее экпонируется несколько подлинных работ великого художника, имеются мемориальные раритеты, воссоздана гостиная дома Репиных. Музей дает представление о жизни военных поселян.
Улица Гвардейская ведет на центральную площадь города. За сквером когда-то располагался дворец, где останавливался царь, когда приезжал в Чугуев на военные парады. В этом месте холм круто обрывается к долине реки Северский Донец. С вершины холма видна голубая лента реки, зелень неоглядных лесов Чугуевщины. Далеко на востоке чуть видны строения села Малиновки, того самого, о котором рассказано в популярном фильме-оперетте Б.А.Александрова "Свадьба в Малиновке". Либретто создал харьковский писатель Л.А.Юхвид в 1937 году.
В 1819 году центральная площадь Чугуева стала местом расправы над жителями военных поселений, посмевшими восстать против тирании и тупой солдатской муштры. Восстание как пожар охватило территорию, на которой проживало более 28 тысяч человек, военные поселения Волчанска, Змиева, Базалевки, Гракова, Печенег и грозило перекинуться на другие губернии России. Правительственные войска жестоко подавили мятеж, были арестованы 2003 участника восстания, в том числе и офицеры, 275 человек подверглись смертельному наказанию 12 000 ударов шпицрутенами. Карательными акциями руководил сам Аракчеев. Но дух восставших не был сломлен, родители, посылая сынов на лобное место, заклинали их не просить пощады.Чугуевские события опосредованно вошли в ткань произведения Гоголя "Тарас Бульба".
В северной части площади расположено строгое трехэтажное здание, официальное назначение которого подчеркивают гладкие белые стены, небольшие карнизы и отсутствие лепки. Здесь размещались корпусный, дивизионный и окружные штабы военных поселений. Позднее в нем находилось училище военных топографов, где учился И.Е.Репин. Над зданием поднимается башня с часами и смотровой площадкой, откуда открывается панорама всего города. Интересно отметить, что планы застройки военных поселений разрабатывали известные архитекторы России В.П.Стасов и А.П.Брюллов. Многие здания ныне объявлены памятниками архитектуры. Наиболее впечатляющим из сооружений того времени является Покровский собор, находящийся в западной части площади. С юга площадь ограничивает двухэтажный дом - образец русского классицизма в архитектуре. На Гвардейской улице, берущей начало с площади, расположены торговые ряды, окруженные галереей, которая скрыта 17-арочной аркадой. Улица спускается до площади Красных Борцов. На площади в здании Дворца культуры работает художественная школа имени И.Е. Репина. Рядом с Дворцом возвышается бронзовый бюст И.Е.Репину - прекрасный памятник работы замечательного скульптора М.Г.Манизера ( сооружен в 1956 г.)
Со времени постройки железной дороги в конце XIX в. в Чугуеве появляются промышленные предприятия, растет число рабочих. Из Прибалтики сюда перебазирован колесно-механический завод. Коллектив завода явился ядром большевистской организации в 1916 г. 16 декабря 1917 года в Чугуеве была установлена советская власть. Одна из улиц города носит имя Б.П.Жадановского, уроженца Чугуева, который был известным революционером. В годы Великой Отечественной войны чугуевцы отстаивали родной город, показывая образцы высокого мужества. Около 6000 человек ушли на фронт, из них более двух третей пали в боях. Сотни награждены орденами и медалями. Трое - В.Н.Балакин, А.И.Зинченко, В.П.Комендат - были удостоены звания Героя Советского Союза. Четверо - М.П.Зозуля, В.И.Мищенко, М.И.Фурсов, В.И.Литвинов - стали полными кавалерами ордена Славы. Поэтому и названа Гвардейской одна из центральных улиц. Память о защитниках отечества и родного города чугуевцы увековечили мемориалом в сквере Славы.
К 80-м годам нашего века Чугуев превратился в значительный промышленный, транспортный и культурный центр. Здесь действовали заводы прецизионного оборудования, топливной аппаратуры, "Гидрожелезобетон", одно из старейших предприятий города - мебельный комбинат. Мясокомбинат, молокозавод, крупные тепличные хозяйства, сельскохозяйственные комплексы снабжали Харьков своей продукцией.
90-е годы - годы радикальной перестройки экономической жизни города, сопровождающиеся спадом производства.
